冬至大如年

之所以说冬至大如年，是因为冬至在历史上相当于我们现在的元旦，过去人们把冬至当做新年的开始，农历十一月就等同于现在的正月，所以冬至也是下一个循环的开始。由于冬至是二十四节气中的一节，所以不像其它的农历节日有固定的日子，冬至就跟清明一样随二十四节气的流转而改变，所以冬至和清明都被称为“活节”，也是祭祖的日子。

唐朝开始，冬至就是非常隆重的节日，这一天，皇帝祭天，百姓祭祖，这个习俗一直沿袭到今天。农村过冬至节的时候，早晨起来开始发面，中午包包子。包子刚出锅的时候，任何人是不能先吃的，要先供奉已故的先人。跟父母不住在一起的儿子媳妇，供奉了祖先以后，要再去送给父母，送的包子数量不能是单数，必须是双数。

冬至也意味着年关将近，漂泊在外的人开始逐渐返乡，准备回家过年。因此冬至被称为冬天最大的一个节日，又叫做冬节长至节或者亚岁，在冬至这一天，古人有相互拜访，赠与美食的习俗，而且家人会团聚一起祭拜祖先，甚至官府都会例行放假，所以有冬至大于年的讲法。

冬至一阳生的意思，是古人认为自冬至起，虽然天气依然寒冷，但天地间的阳气开始兴作渐强，代表着下一年的循环开始，是个大吉之日。因此在冬至这一天，古人会选择祭祀神灵和祖先，这个习俗一直被保留至今。在很多地方的农村，冬至被称为“小年”，今年的冬至是在12月22日，刚好也是周六。

至于怎么补？第一件事，是吃饺子。饺子这种食物几乎是冬至的标配，北方很多家庭都会在这一天包饺子吃饺子，人们在这一天吃饺子，里面有一个小故事。传说名医张仲景有年冬天回到家乡，看到很多老乡的耳朵都长了冻疮。于是他用面皮包着带有药材（羊肉、花椒等）的食物，捏成耳朵的形状，取名”娇耳”，下锅煮熟送给百姓们吃，治好了他们耳朵上的冻疮。人们为了纪念医圣的“祛寒娇耳汤”，慢慢就有了冬至吃碗饺子，整个冬天不冻耳朵的说法。

既然是吃饺子，就得是全家人在一块儿吃才热闹，于是这一天也是北方很多家庭成员团聚的日子。吃完饭之后，人们还会进行一些祭祖活动，虽然祭祀神灵已经不流行了，但祭奠先人仍是十分重要的。而且家里如果有在世的老人，冬至这一天也应该给老人送上一些保暖的衣物、鞋袜。让身体本就比较弱的老年人也能安安稳稳的度过这个冬天。