很多老年人坚持吃七八分饱，结果发现吃得越少精力就越差，记忆力就越糟，而且越怕冷。这是因为老人本来咀嚼功能、消化功能就差，再限制饮食，能量供应就会变差，新陈代谢变慢，会出现大多数人口中所说的“身上没劲儿”。

正确的做法应该是“量腹节所受”，即根据自己平时的饭量来决定每餐该吃多少。“凡食之道，无饥无饱——是之谓五脏之葆”。这无饥无饱，就是进食适量的原则。只有这样，才不致因饥饱而伤及五脏。

中医讲，脾胃乃后天之本。胃喜燥恶寒，所以要避免冰的凉的食物刺激，要暖食。冷食、冷粥之类的食物，会使腹中受寒，导致腹痛、呕吐、下利等胃肠疾患，这点对年老体弱的人尤其重要。

在《黄帝内经》中早有记载“五谷为养，五果为助，五畜为益，五菜为充，气味合而服之，以补精益气。”“谷肉果菜，食养尽之。”在饮食中，老年人如果能做到主食、肉类、蔬菜、水果互相搭配，能够起到很好的补益精气的作用。

老年人牙口不好、脾胃消化力弱，宜“吃软不吃硬”，所谓“硬食”，除了指坚硬的果实类食物外，还包括煎炒油炸、肥甘厚腻一类不好消化的食物。要提醒的是，老年人不能因为牙口不好只吃粥喝汤等不需咀嚼的食物，需要注意蛋白质、维生素等营养摄入。

老年人不宜吃太油腻的食物。淡，就是要少油少盐少加工，比如盐一天不要超过6克，油一天大约为20克左右。宜多吃蔬菜，建议每天每人吃一斤蔬菜。许多调查表明，吃盐过多，高血压、冠心病、脑溢血甚至癌症发病率都明显增高。

细嚼慢咽可以增加唾液的分泌量，且有助于其与食物的充分混合，增进消化吸收。这一点，对于牙齿不好的老年人来说，尤其重要。一般建议，一口饭最好嚼20次以上，每顿饭吃15分钟以上。

建议老年人养成每天定点吃饭的时间，比如上午6点-9点吃早饭，中午12点吃午饭，晚上6点吃晚饭，这样才不会给肠胃增加负担。

大白菜含有矿物质、维生素、蛋白质、粗纤维、胡萝卜素，还含有分解致癌物质亚硝胺糖酶。从药用功效说，大白菜有养胃、利肠、解酒、利便、降脂、清热、防癌等七大功效。

很多老人都把小米当成滋补佳品，小米是一种谷子去皮后的颗粒状粮食，历来就有“五谷杂粮，谷子为首”美称。医学认为，小米益五脏，厚肠胃，充津液，壮筋骨，长肌肉。

玉米和水稻、小麦并称为世界三大农作物，是世界公认的“黄金作物”，也是长寿老人离不开的主食。研究发现老玉米里含有大量的卵磷脂、亚油酸、谷物醇、维生素E，所以不容易发生高血压和动脉硬化。从长寿老人的体质看，他们很少有高血压和动脉硬化，这与他们把吃玉米当成主食密切相关。

每天早晨，把50克燕麦片加入250克开水，冲泡2分钟即成粥。历代医家和养生学家对老人喝粥都十分崇荐，粥易消化、吸收。